Прошло четыре месяца после ужасной катастрофы, унёсшей жизни их родителей. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и её младший брат Джереми всё ещё переживают глубокую боль утраты и стараются вернуться к обычной жизни, осознавая, что время не сможет полностью залечить эти раны. Елена всегда была образцом успеха: отличница, красивая и популярная, её улыбка озаряла школу, а друзья не отходили от неё ни на шаг. Однако за внешней привлекательностью скрывалась глубокая печаль, которую было трудно скрыть.
В начале учебного года в их городок Мистик Фоллз приехал новый ученик — загадочный и невероятно привлекательный юноша по имени Стефан Сальваторе. Его спокойствие и таинственная атмосфера сразу привлекли внимание Елены и её друзей. Между ними возникло мгновенное притяжение, которое они не могли контролировать. Но вскоре Елена начала замечать странные моменты и понимать, что в Стефане скрыта тёмная тайна. Она не подозревала, что он вампир, который уже сотни лет живёт среди людей, пытаясь сохранить баланс между своим тёмным прошлым и стремлением быть хорошим.
Однако не только Стефан представлял угрозу. Его брат Дэймон, воплощение вампирской жестокости и кровожадности, также вёл борьбу за судьбу Елены и их города. Между добром и злом разворачивалась нескончаемая битва, способная изменить всё, что осталось от их мира и жизни.